Las civilizaciones precolombinas están
incluidas tanto los incas, aztecas y mayas. Las Civilizaciones Precolombinas
son aquellas que vivían en el Centro y en el Sur de América antes que Cristóbal
Colón la descubrió. Colón fue un navegante y sostuvo que podía alcanzarse el
lejano oriente (las Indias) desde Europa viajando hacia el oeste. Preguntó
ayuda a Portugal, Francia e Inglaterra, pero sólo los Reyes Católicos de España
(Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) aceptaron y financiaron su proyecto.
Cristóbal Colón, junto a 90 marineros se embarcó, el 3 de Agosto de 1492 en
Palos de la Frontera, en una grande barca llamada Santa María y dos carabelas
La Pinta y la Niña. Él llegó a América el 12 de Octubre de 1492, creyendo que
eran Las Indias. Aquí encontró muchísimas civilizaciones y tres de las más
importantes son los mayas, los Incas y los aztecas.
Los mayas
Las civilizaciones precolombinas eran muy
jerarquizadas y existían desde siempre. Los mayas vivían en los estados de
Chiapas, Yucatán, Campeche y Quintana Roo en México y en Guatemala, en el istmo
que une América del Nord y América del Sur. Los mayas eran hábiles
constructores y de vez en cuando dejaban sus casas, se trasladaban y donde iban
edificaban otros edificios nuevos. El principal cultivo maya era el maíz y
tenían una buena red comercial.
Los Incas
En cambio los Incas estaban en particular en
Ecuador, Bolivia y Chile. Su riqueza era fundada sobre la agricultura. El
principal cultivo también aquí era el maíz. Fueron constructores de los
sistemas de regadío, muy importantes para una buena agricultura también en los
momentos de aridez. Eran dividido en estamentos y estaban los guerreros que
garantizaban el dominio sobre el imperio al Rey Inca.
Los aztecas
En el mapa nos veamos que los aztecas vivían
también en el territorio Maya. De hecho, los Aztecas antes estaban en la isla
de Alzan al norte de México, pero en el 1168 la dejaron y en el 1503 su imperio
ya llegó al territorio Maya. Los aztecas cultivaban maíz, frijoles y cacao. Su
sistema de cambio era el trueque. Existían diferentes estamentos: había una
autoridad real, un estamento de nobleza y muchos estratos sociales minores.
Las civilizaciones asiáticas, las civilizaciones y culturas anteriormente
estudiadas, en otros lugares del mundo fueron también desarrollándose otras
civilizaciones que mantenían escaso o nulo contacto con las anteriores.
En
la Edad Media, Marco Polo trajo noticias de otros pueblos situados en el
extremo oriental del mundo conocido. Este contacto fue el origen de una serie
de relaciones de tipo comercial que hicieron que poco a poco fueran dándonos a conocer
otras culturas y formas de vida diferentes a las conocidas en Europa. En la antigüedad se formaron cuatro
civilizaciones las cuales fueron llamadas Las grandes civilizaciones madres de
la antigüedad. Ellas son: Egipto, Mesopotamia, India, China. La visión parte
entonces desde una representación multimedia de los procesos, en cuanto a
construcción de mentalidades imaginarias, que constituyen la historia de
continente asiático así reconocer, no el papel que cumple China e India en la
historia, sino la pregunta sobre cómo nosotros reconocemos y valoramos ese
papel desde Occidente. Otras
ideas como las de la escritura posiblemente se desarrollaron de manera
individual en cada área. Las ciudades, estados y luego imperios se
desarrollaron en estas tierras bajas.
La región de la estepa había estado habitada
durante mucho tiempo por nómadas montados y desde las estepas centrales podían
alcanzar todas las áreas del continente asiático. La más antigua de estas
expansiones centrales conocida que salió de las estepas fue la Indoeuropea, que
propagó sus lenguas en Oriente Medio, India y el Tocario hasta las fronteras de
China. La zona norte del continente, que abarca gran parte de Siberia, también
era inaccesible a los nómadas de las estepas debido a los densos bosques y la
tundra. Estas áreas estaban escasamente pobladas. Por esta razón los nómadas
que conquistaron estados en China, India y Oriente medio pronto se vieron
obligados a adaptarse a las sociedades locales. Asia occidental fue la primera
parte del mundo que vio la transición a un nuevo estilo de vida, el Neolítico
(modo productivo agrario y ganadero), aunque en la zona de China y el sureste
asiático también se desarrollaron comunidades agrícolas.
Asia se dice que es la cuna de la civilización,
ya que por su gran extensión, surgieron una gran variedad de culturas.
Civilizaciones
de Asia, consideradas en su conjunto y en comparación con nuestra civilización
occidental, podríamos decir que es un tanto distinto y distante. Se trata de
grandes civilizaciones que se desarrollaron contemporáneamente a la nuestra,
sin embargo, sus protagonistas, por su mentalidad, por sus instituciones,
manifestaciones artísticas y cuanto contribuye a dar contenido al término
civilización, se hallan muy lejos, mentalmente hablando, de lo que acontecía en
Europa. Del presente tema, el alumno debe prestar especial atención a la
segunda parte del mismo.
En Asia se desarrollarán grandes civilizaciones
milenarias, que en muchos casos llegarán hasta nuestros días. Marcará este
desarrollo la influencia de las grandes religiones budista, hinduista e
islámica. Ahora particularizaré por zonas haciendo una muy breve génesis aunque
en algunos casos, no esté, explícitamente en el programa. En el gran continente asiático a lo largo de la
Edad Media fueron surgiendo una serie de grandes civilizaciones, la mayoría de
las cuales serán una pura evolución de etapas históricas precedentes. En el
Asia oriental con su gran civilización china y sus largos caminos de
penetración, y el Japón siempre protegido por su situación insular. Como nexo
de unión entre el Asia más occidental y la oriental el mundo de las estepas se
convertirá en más de una ocasión en el verdadero protagonista de la Historia
continental, llegando incluso con su impulso a influir directa o indirectamente
en la Historia del continente europeo.
También existes las civilizaciones antiguas de
Asia, Con el nombre de Asia Anterior
se designa, en el terreno de la historia, la parte de este continente cuyos
límites generales son la frontera de Irán al este, el Mediterráneo oeste, el
parapeto del Cáucaso al norte y el golfo Pérsico al sur. En el presente volumen
estudiaremos las civilizaciones que se han desarrollado sucesivamente en este
inmenso dominio, desde la más remota antigüedad a que es posible remontarse
hasta el momento en que la expedición de Alejandro (siglo IV a. C.) cambia la
faz de ese mundo y consolida la suprema da de nuevas civilizaciones sobre
aquellas a las que Europa tanto debe. Numerosas y variadas, estas
civilizaciones de Asia Anterior no fueron, sin embargo, disímiles. Todas
comportan un mismo fondo de cultura, lo cual permite presentadas conjuntamente
en lo que tienen de común y dar relieve a las características de una
civilización asiática occidental que, con las del Egipto y del Egeo, hizo
realizar a la humanidad sus primeros progresos antes de que la antorcha pasara
a manos de los griegos.
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